URBEX : La gare de Cangranc (2013)
Perdue au beau milieu des montagnes entre la France et l'Espagne, il est à peine croyable de trouver un édifice de cette envergure ici, perché à 1200m d'altitude...
Abandonnée depuis 1970, la gare de Canfranc est le symbole de la réconciliation des peuples Français et Espagnols après les guerres Napoléoniennes.
En 1853, le projet fou de relier les villes de Pau et Saragosse par voie ferroviaire vit le jour. Un seul problème persiste. L'écartement des rails entre la France et l'Espagne n'étant pas le même, les voyageurs souhaitant franchir la frontière seront donc forcés de changer de train. Il faudra donc une gare d'envergure...
Pour réaliser ce projet, des milliers d'ouvriers vont creuser la montagne afin de bâtir des dizaines de tunnels et viaducs, nécessaires pour franchir les cols de ces montagnes abruptes. Malheureusement, les travaux vont connaitre plusieurs retards en raison des guerres de 1870 et 1914. Les travaux de construction de la gare vont commencer en 1921.
Sa longueur de 241m et ses dimensions font d'elle la seconde gare la plus grande d'Europe, encore à ce jour. Elle fut surnommée le Titanic des montagnes.
Inaugurée en 1928, alors que l'industrie automobile est en plein essor, la gare n'atteindra jamais la fréquentation espérée. En plus des files d'attentes qui s'éternisent pour changer de train, il faut plus d'une journée pour parcourir les 187km qui séparent Pau et Saragosse.
En 1931, elle est partiellement détruite par un incendie. Elle sera donc fermée le temps d'être reconstruite. Puis, en 1936, éclate la guerre d'Espagne. La gare étant désormais sous occupation franquiste, le trafic est totalement suspendu. Il reprendra en 1940, en pleine Seconde Guerre Mondiale alors que l'Espagne envoie des convois de minerais et d'armements en Allemagne. Il existe même des rumeurs de trains remplis d'or, cachés sous la montagne.
A la fin de la guerre, le trafic ferroviaire ne reprendra jamais vraiment. Les contrôles douaniers entre les deux pays sont sévères et la correspondance des trains est chaotique.
C'est alors qu'en 1970, un train transportant des céréales déraille. Il n'y aura aucune victime mais le pont le l'Estanguet fut totalement détruit.
En France, la SNCF prit la décision de ne pas reconstruire ce pont et de fermer la ligne. Ce qui signa l'arrêt de mort de la gare... La gare est désertée, fantomatique...
Depuis les années 1980, plusieurs projets de reprise de la gare se sont succédés. Reconversion du site en hôtel de luxe ou casino. Des associations militent également pour la réouverture de la ligne. Mais jamais aucun de ces projets n'aura porté ses fruits...
Depuis, la gare subit les agressions du soleil, du vent et de la neige en attendant sa reconversion ou sa destruction.
Lors de ma visite, je n'ai pas pu pénétrer à l'intérieur du bâtiment. Mais celui-ci a été entièrement vidé. Plus de guichets, d'horloge, de composteur à billets... Le bâtiment fantôme, effrayant de par son envergure, ne vois passer plus que les curieux ou les quelques trains régionaux espagnols qui ne s'y arrêtent même plus.
Même si la gare est relativement simple à trouver, j'ai été surpris de son état de conservation. Elle n'a pas été endommagée ou dégradée par ses visiteurs. Un lieu chargé d'histoire, à absolument aller voir si vous passez dans le coin.
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